鲍威尔(安(ān)东尼(ní)•霍普金斯(sī) Anthony Hopkins 饰)是一位专门(mén)研(yán)究(jiū)黑猩猩的人类学家,他在卢旺(wàng)达长期(qī)观察观察当地黑猩猩的活(huó)动(dòng)然而两年前,这位性情温(wēn)和的学者突(tū)然性情大变(biàn),杀了两位当地的森林管理员以(yǐ)及(jí)伤(shāng)害了多名管理员后(hòu)神秘失踪(zōng)。如(rú)今,他终(zhōng)于被逮(dǎi)捕(bǔ)归案,关(guān)押在美(měi)国高度(dù)戒(jiè)严的精神病监狱。 年轻的精神病专家卡尔特(小库(kù)珀(pò)•古丁(dīng) Cuba Gooding 饰)意图揭(jiē)开鲍威尔精神失常之(zhī)谜(mí)而一举成名,于是他深入到监狱直接(jiē)与(yǔ)鲍威尔进(jìn)行(xíng)对话。鲍威尔一开始对这位访客充(chōng)满(mǎn)敌意,身为人类学家的他在卡尔特面前一点也(yě)不(bù)落(luò)下(xià)风。随着对话的逐(zhú)渐深入,卡尔特渐渐了解(jiě)到了事(shì)件真(zhēn)相(xiāng):鲍威尔杀害的管理员其(qí)实(shí)是偷猎大猩猩的恶棍……